A levegőben lévő pollenmennyiséget darab/köbméterben mérik, és a laikus közönség számára érthetőbb módon, 4 kategóriába sorolják be (alacsony, közepes, magas, nagyon magas koncentráció). Ez az évek óta használt módszer azonban csak egy fajra vonatkozik, a pollenre érzékenyek nem tudják meg ebből, szervezetüket milyen pollenterhelés éri akkor, amikor a pollenszezon ideje alatt ténylegesen kint vannak a szabadban.
Erre való a pollenindex. A pollenindex egy szám, amely azt mutatja meg, mekkora összpollen-terhelésnek van kitéve a szervezet. A pollenindex számításánál az összes, aktuálisan virágzó allergén hatását figyelembe vesszük.
Az egyes pollenek hatása attól függ, milyen erősen allergenizálnak. Az allergenitás fokát jelöli a pollen neve mellett feltüntetett csillagozás: az egy csillagos gyengén, a kettő közepesen, a három erősen a négy csillagos pollen pedig nagyon erősen allergén. A pollenindex számításakor a virágzó növényeket allergenitás szerint súlyozva vesszük figyelembe, így az erősen allergén növény hatása akkor is megmutatkozik az index értékében, ha darabszámra kevés van belőle jelen a levegőben.
A módszer alapján akár településre, akár régióra vagy országosan is ki lehet számítani az összpollen-terhelés mértékét.
A weboldalon található pollenindex érték egy előrejelzett érték, amely az időjárás-előrejelzések – mint alapvető befolyásoló tényező– felhasználásával készül.
A pollenindex értéke adott időszakra és térségre visszamenőleg módosulhat, mert a mérőállomásokról beérkező pollen koncentráció mérésekkel menet közben korrigáljuk, így a tényleges mennyiséget jobban reprezentáló értéket kapunk.